اختبار دم جديد يكشف خطر ألزهايمر قبل سنوات من ظهور الأعراض

كشف باحثون يوم الأربعاء أن فحصاً دموياً قد يسمح بالتنبؤ بإصابة كبار السن الذين يبدون في صحة جيدة بأعراض مرض ألزهايمر خلال السنوات الخمس أو العشر المقبلة.

أداة محتملة لتسريع تطوير الأدوية

قد تكون هذه النتائج مطمئنة لبعض الأشخاص أو مثيرة للقلق للآخرين، لكنها في الوقت الحالي تمثل أداة محتملة لتسريع تطوير العقاقير من خلال المساعدة في تحديد الأفراد الأكثر عرضة للإصابة وإدراجهم في الدراسات المخصصة لعلاجات ألزهايمر المحتملة أو استراتيجيات الوقاية منه.

ويجري حالياً تنفيذ تجارب سريرية واسعة النطاق لاختبار ما إذا كانت بعض الأدوية قادرة على منع المرض أو على الأقل تأخير ظهوره. وإذا أثبت أي منها فعاليته، فسيحتاج الأطباء إلى وسيلة سهلة لتحديد الأشخاص الذين ينبغي أن يتلقوا هذه العلاجات.

تحذير من الاستعجال في إجراء الاختبار

يؤكد العلماء الذين أجروا الدراسة الجديدة أنه ما يزال من المبكر أن يسعى الأشخاص الأصحاء إلى إجراء اختبار الدم المعروف باسم (بي-تاو 217)، والذي يُستخدم حالياً للمساعدة في تشخيص ما إذا كان الأشخاص الذين يعانون من مشكلات إدراكية مصابين بمرض ألزهايمر أو باضطراب آخر.

وقالت ريسا سبرلينغ، من معهد ماس جنرال بريغهام لعلوم الأعصاب وكبيرة معدي الدراسة: “انتظروا وأجروا الاختبار عندما يصبح بالإمكان اتخاذ إجراء بناء على نتائجه”.

وأضافت: “في الوقت الحالي، لن يغير ذلك النصائح التي أقدمها لأي شخص، إذ سأظل أوصي بتناول غذاء صحي، والنوم الجيد، وممارسة الرياضة بانتظام، والحفاظ على النشاط الذهني والاجتماعي”.

نتائج الدراسة ونسبة الخطر

أظهرت النتائج الجديدة أن كبار السن الذين لا يعانون من أعراض ولكن لديهم مستويات مرتفعة جداً من بروتين (بي-تاو 217)، كانوا معرضين بنسبة 38 بالمئة للإصابة بضعف إدراكي خلال 5 سنوات، بينما ارتفعت النسبة إلى 78 بالمئة خلال 10 سنوات.

ونُشرت نتائج الدراسة في مجلة “غاما” الطبية، كما عُرضت خلال المؤتمر الدولي لجمعية ألزهايمر في لندن.

ولا يزال السبب الدقيق لمرض ألزهايمر غير معروف، إلا أن أبرز علاماته تتمثل في تراكم لويحات الأميلويد في الدماغ وتشابكات بروتين “تاو” التي تؤدي إلى تدمير الخلايا العصبية.

وأوضحت سبرلينغ أن اختبار (بي-تاو 217) يقيس أحد أشكال بروتين “تاو”، الذي يرتبط بكمية لويحات الأميلويد المتراكمة في الدماغ، كما يوفر مؤشراً على وجود تشابكات بروتين “تاو”.